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Sens, qui connut un essor
considérable à l'époque gallo-romaine, doit son nom au peuple des Senons
et s'appelait alors Agedincum. Cette vaste cité disposait d'un amphithéâtre,
de thermes, d'un forum, ainsi que d'un aqueduc de 16 km de long. Au IVe
siècle, elle devint capitale d'une province, de la IVe Lyonnaise. Des
témoignages majeurs de sa splendeur passée sont conservés au musée
de la ville, situé à l'ombre de la cathédrale et renommé à juste titre
pour ses collections archéologiques.
Lors des travaux d'installation du musée, une villa gallo-romaine a été découverte dans le sous-sol. Consolidés et protégés, ses vestiges ont été conservés in situ et incorporés dans le circuit de la visite. La façade des thermes de la ville, reconstituée à partir des éléments architecturaux qui ont pu en être retrouvés, témoigne avec éclat du faste des édifices, démantelés à l'époque des invasions pour construire le mur de fortification. Sculptures et mosaïques, céramique et verrerie donnent une image complète de la vie et de la pensée des Sénonais au faîte du rayonnement de la ville antique.
Lors des travaux d'installation du musée, une villa gallo-romaine a été découverte dans le sous-sol. Consolidés et protégés, ses vestiges ont été conservés in situ et incorporés dans le circuit de la visite. La façade des thermes de la ville, reconstituée à partir des éléments architecturaux qui ont pu en être retrouvés, témoigne avec éclat du faste des édifices, démantelés à l'époque des invasions pour construire le mur de fortification. Sculptures et mosaïques, céramique et verrerie donnent une image complète de la vie et de la pensée des Sénonais au faîte du rayonnement de la ville antique.
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Au Moyen-Age,
Sens devait son rang à sa dignité écclésiastique. La cathédrale
Saint-Etienne, première des cathédrales gothiques érigée en même
temps que la basilique de Saint-Denis, l'atteste avec force. Malgré
les destructions de la Révolution, l'extérieur présente encore
un décor sculpté impressionnant. L'intérieur séduit par le contraste
entre la pureté des lignes de l'art gothique naissant et l'exubérance
du beau mobilier ajouté au fil des siècles. Mais ce sont les vitraux
qui forment, sans conteste, le plus bel ornement de l'édifice. |
Le musée de la ville, installé dans l'ancien palais synodal (XIIIème siècle) et celui des archevêques (XVIème - XVIIIème siècle) abrite outre ses collections archéologiques, le trésor de la cathédrale, l'un des plus riches de France. Il témoigne des faveurs royales dont bénéficia la cathédrale - où fut célébré le mariage de saint Louis - et du rayonnement des grands personnages, comme saint Thomas Beckett, qui séjournèrent à Sens.
Mais la majesté des souvenirs royaux ne saurait faire oublier le charme de la promenade à laquelle invitent les ruelles autour du marché couvert, la ceinture des boulevards appelés justement "les promenades" ainsi que l'île d'Yonne, encerclée des eaux qui vont bientôt se joindre à celles de la Seine.
Pour en savoir plus :
Tél. 03.86.65.19.49