Cluny : Phare du Moyen-Age

Cluny est membre de la Fédération des Sites Clunisiens

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Un seul clocher se dresse encore, élégant et solide à la fois, dans le ciel bourguignon, témoin impressionnant de la grandeur de l'abbaye qui fut la plus grande, la plus influente, la plus prestigieuse du Moyen Âge.

Fédération des Sites Clunisiens

L'abbaye de Cluny, fondée en 910, devait son rayonnement à la rigueur dans l'observance de la règle bénédictine, qui lui permit de soumettre à son autorité exemptée de toute autre, sauf celle de Rome, au faîte de sa gloire, plus d'un millier de maisons comptant plus de 10 000 moines, de l'Angleterre à l'Italie et de la péninsule ibérique jusqu'au coeuur de l'Allemagne.L'abbaye fut également servie par les fortes personnalités et la longévité de ses six premiers abbés. Le sixième d'entre eux, Hugues, originaire de Semur-en-Brionnais, fit reconstruire l'abbatiale qui devait rester, jusqu'au XVIe siècle, la plus grande abbatiale de la Chrétienté : avec cinq nefs et un grand narthex, un double transept et un choeur auréolé de chapelles rayonnantes, trente mètres de hauteur pour la voûte de la nef centrale et davantage encore pour les coupoles sous les clochers, elle offrait un somptueux écrin à la plus fastueuse des liturgies. Ici, la beauté et la richesse du chant grégorien rivalisaient avec celles du décor sculpté et peint.

Les papes, les rois et les empereurs étaient des hôtes réguliers de ce haut lieu de la spiritualité, mais aussi des arts et de la pensée, y compris dans le domaine politique. A peine un dixième ; mais quel dixième ; de l'église ainsi que de nombreux bâtiments monastiques témoignent du rayonnement de ce «phare du Moyen Âge» qui allait s'éteindre après l'avènement des cisterciens et des nouveaux ordres mendiants, si bien que son enveloppe de pierre put être en grande partie démolie après la Révolution française, à une époque ou la notion de monument historique naissait à peine. Malgré les démolitions, la visite approfondie de Cluny et le circuit à la découverte des nombreux édifices représentatifs du style de Cluny offriront surprises et enchantements à qui saura se laisser tenter.

Le visiteur de Cluny n'oubliera ni le Farinier de l'abbaye, ou sont exposés les chapiteaux du choeur de l'abbatiale, ni le musée d'Art et d'Archélogie de la ville (inclu dans la visite de l'abbaye), qui abrite d'innombrables éléments sculptés provenant de l'église et des maisons romanes de la ville, formant un gigantesque puzzle de pierres. La visite de l'abbaye comprend également la visite du musée d'art et d'archéologie, et la projection du film en 3D "Maior EcclesiaDe nombreuses maisons du centre historique de la ville ont gardé des traces de leur configuration du temps de la splendeur de l'Abbaye : au-dessus des grandes arcades du rez-de-chaussée, jadis accès à la boutique de quelque marchand ou artisan, les fines arcatures sculptées de l'étage d'habitation.

Photo Alain DOIRE/C.R.T. Bourgogne

Cet ensemble d'architecture civile romane est le deuxième en Europe, après Venise. Les nombreuses maisons du XIXe siècle décorées de vestiges romans de l'abbaye, ajoutent une note romantique à la promenade à travers le temps qu'offre Cluny.Le quart nord-est de l'ancienne abbaye est occupé par le haras national de Cluny, qui vaut la visite non seulement pour les férus de sports équestres.

Une image colorée et vivante de l'art et du faste clunisiens est donnée par la chapelle toute proche, de Berzé-la-Ville, ou se trouvait la résidence d'été des abbés de Cluny. Reconstruite également sous l'abbé Hugues, elle est contemporaine de Cluny III et possède encore ; fait rarissime ; son décor peint dans ce même style qui prévalait alors à Cluny. Le grand Christ en gloire sur fond bleu, entouré des apôtres, est tout à fait représentatif d'un raffinement hérité de Rome. Cet édifice de dimensions modestes est entouré de l'un des paysages les plus beaux de Bourgogne.